Muere Francis Clifford Smith, el prisionero que más tiempo cumplió condena en la historia de EE. UU.
WASHINGTON / ESTADOS UNIDOS — Francis Clifford Smith, reconocido como el recluso que más tiempo ha cumplido condena en la historia del sistema judicial de Estados Unidos, falleció a los 101 años de edad en un centro de atención en Connecticut, concluyendo una de las trayectorias penitenciarias más extensas de las que se tenga registro.
Smith fue arrestado y posteriormente condenado en 1950 por el homicidio de Grover Hart, un guardia nocturno asesinado durante un robo en un club náutico de Greenwich, Connecticut, en julio de 1949. Inicialmente sentenciado a la pena de muerte en la silla eléctrica, su condena fue conmutada por cadena perpetua en 1954, apenas dos horas antes del momento fijado para su ejecución.
A lo largo de más de siete décadas tras las rejas, Smith sostuvo de forma ininterrumpida su inocencia, alegando que el testimonio principal en su contra fue coaccionado por los investigadores. En julio de 2020, tras cumplir más de 70 años en prisión efectiva, la junta de libertad condicional le otorgó el beneficio de libertad supervisada debido a su avanzado estado de edad, momento en el que fue trasladado a una residencia de ancianos donde permaneció bajo custodia legal hasta su fallecimiento.
El caso de Francis Clifford Smith ha sido objeto de debate en el ámbito penal estadounidense por la severidad del tiempo servido y las controversias procesales asociadas a las pruebas presentadas durante el juicio original.
